Warner Bros. Discovery schließt seine Tochtergesellschaft Rooster Teeth Productions, was viele Erinnerungen an die Geschichte des Unternehmens weckt. Es ist jedoch unmöglich, das Erbe von Rooster Teeth zu diskutieren, ohne seine Kontroversen anzuerkennen.
Rooster Teeth wurde vor über zwei Jahrzehnten von Burnie Burns, Matt Hullum, Geoff Ramsey, Jason Saldaña, Gus Sorola und Joel Heyman gegründet. Es dauerte nicht lange, bis das Unternehmen mit seiner ersten Produktion Bekanntheit erlangte Rot gegen Blau , eine Webserie, die fast sofort Interesse weckte und auf ihrer Plattform Machinima große Anerkennung fand. Das Unternehmen wuchs immer weiter und expandierte bald weit über Webserien hinaus in Spiele, Podcasts sowie Live-Action- und Zeichentrickproduktionen. Schließlich wurde es von Warner Bros. übernommen, aber es war für das Studio einfach nicht profitabel genug.
Zunächst hoffte das Studio, das Eigentum an Rooster Teeth an ein anderes Unternehmen zu übertragen, fand jedoch kein Interesse. Infolgedessen wird die Produktionsfirma aufgelöst, obwohl Warner Bros. versuchen wird, die Rechte an den Podcasts der Firma zu verkaufen RWBY , Rot vs. Blau, Und Gen: Sperren , um deren Löschung zu verhindern. Schätzungsweise 150 Mitarbeiter und unzählige Auftragnehmer werden durch den Shutdown ihren Arbeitsplatz verlieren.
Die Nachricht ist für die Fans enttäuschend und für die engagierten Mitarbeiter des Unternehmens verheerend. Dennoch könnte die Führung des Unternehmens teilweise für seinen Untergang verantwortlich sein, wenn man bedenkt, dass ihre Kontroversen wahrscheinlich große Teile der Fangemeinde abgeschreckt haben.
Die angeblich giftige Arbeitsplatzkontroverse von Rooster Teeth
Die größte Kontroverse, mit der Rooster Teeth konfrontiert war, bezog sich auf die mehrfachen Vorwürfe eines giftigen Arbeitsumfelds, in dem Mitarbeiter überarbeitet, unterbezahlt, belästigt und diskriminiert wurden. Die giftige Arbeitsplatzkultur entstand, als das Unternehmen mit zahlreichen belastenden Glassdoor-Bewertungen konfrontiert wurde. Eine Flut von Rezensionen, die 2019 veröffentlicht wurden enthaltene Vorwürfe über die geringe Qualität der Unternehmensführung und Arbeitskultur. Zu den Vorwürfen gehörte, dass die Mitarbeiter ständig unter Druck standen und ihre Überstunden nicht bezahlt wurden. Die ständige Nachfrage nach Überstunden und mangelnde Bezahlung führten dazu, dass die Mitarbeiter wahrscheinlich Hunderte von Stunden kostenlos arbeiteten.
Die meisten Anschuldigungen betrafen die Animationsabteilung und führten dazu, dass der Leiter der Animationsabteilung von Rooster Teeth, Gray Haddock tritt zurück . Allerdings waren diese Bewertungen nur die Spitze des Eisbergs. Im Jahr 2020 äußerte sich die ehemalige Mitarbeiterin Mica Burton zu ihrem Weggang im Jahr 2018 und erklärte: „Ich bin nicht wegen der Gemeinschaft gegangen, sondern wegen des Unternehmens.“ Sie ging zwar nicht näher auf ihre Erfahrungen ein, erwähnte jedoch die mangelnde Unterstützung ihrer Kollegen und dass sie vom Unternehmen verlassen, auf die schwarze Liste gesetzt, ignoriert und vor allem nicht geglaubt wurde. Ihr Vater, LeVar Burton, twitterte ihre Aussage erneut und beschuldigte Rooster Teeth des eklatanten Rassismus.
Ich bin so stolz auf dich, dass du deine Wahrheit sagst, Kleiner! Ich weiß, dass du das schon seit vier langen Jahren festhältst. Als Unternehmen @roosterteeth Sie und Ihr Recht, in einem Umfeld ohne offensichtlichen Rassismus zu arbeiten, haben versagt. Hoffentlich werden sie sich jetzt mit ihrer giftigen Unternehmenskultur befassen! https://t.co/z2eyjY25Wb
– LeVar Burton (@levarburton) 3. Juni 2020
Während die Burtons Veränderungen im Unternehmen forderten, gibt es kaum Anhaltspunkte dafür, dass Änderungen vorgenommen wurden. Im Jahr 2022, ehemaliger Mitarbeiter Kdin Jenzen hat einen Blogbeitrag auf TwitLonger erstellt , in dem sie all ihre schrecklichen Erfahrungen mit Rooster Teeth detailliert beschreiben. Sie erklärte, dass sie im Februar 2013 als Auftragnehmerin eingestellt wurde und diese Position zehn Monate lang innehatte, bevor sie zur Vollzeitstelle befördert wurde. Allerdings war die gesamte Arbeit, die sie in diesen Monaten leistete, völlig unbezahlt. Als sie diese Tatsache während der Vollzeitbeschäftigung erwähnte, wurde ihr von der unbezahlten Arbeit erzählt: „Das ist doch schon so lange her, dass es doch keine große Sache ist, oder?“
Unterdessen erhielt Jenzen jahrelang bei Rooster Teeth eine homophobe Verunglimpfung als Spitznamen. Da der Bogen bei Aufnahmen nicht verwendet werden konnte, wurde sie in Videos als Variation des Bogens bezeichnet: Fugz. Daher nannten viele Fans Jenzen auch Fugz, ohne zu wissen, wofür das eigentlich stand. Der Spitzname hörte erst auf, als sie sich als Transgender-Frau outete. Jenzen sagt jedoch, dass der Spitzname durch weitere Belästigungen und Misshandlungen ersetzt wurde, da Kolleginnen und ihr Vorgesetzter ihre Arbeit anerkennten, ihr den Zutritt zu Videos verweigerten und sogar das Publikum belogen, dass sie nicht anwesend war, obwohl sie in einem anderen Raum fertig war extrem lange Schichten. In ihrer ersten Abteilung war Jenzens Schicht normalerweise von 7:00 bis 21:00 Uhr, was dann zu 7:00 bis 23:00 Uhr wurde, wenn sie die Abteilung wechselte.
Sie sagt, dass sie bis 2020 auch 30.000 Dollar unterbezahlt war. Jahrelang betrug ihr Gehalt 40.000 US-Dollar, während das Gehalt der nächstschlecht bezahlten Person 70.000 US-Dollar betrug. Jenzen erläuterte auch, dass er keinen Zugang zu Sozialleistungen, einschließlich einer Krankenversicherung, habe. Sie betonte, dass die Gründerväter des Unternehmens sich alle der Misshandlungen gegenüber ihr und anderen Minderheitengruppen bewusst waren, aber nichts dagegen unternommen hätten.
Jenzens Behauptungen und viele der Glassdoor-Bewertungen wurden bestätigt Rooster Teeth entschuldigte sich für das hasserfüllte und schädliche Verhalten, das in der Vergangenheit aufgetreten ist. Der Mitbegründer von Rooster Teeth, Geoff Ramsey, und der frühere Kreativdirektor Gavin Free gaben beide zu, an der Misshandlung von Jenzen beteiligt gewesen zu sein und die homophobe Beleidigung verwendet zu haben, wobei sich beide direkt bei ihr entschuldigten. Jenzen antwortete Ramsey jedoch und behauptete, sie habe ihn bereits 2020, als Burton sich zum ersten Mal zu Wort meldete, gebeten, dass das Unternehmen seine Probleme öffentlich ansprechen solle, was jedoch nicht der Fall war.
Leider war Jenzen auch in eine ganze Reihe von Kontroversen verwickelt. Kurz nachdem sie die Vorwürfe erhoben hatte, entdeckten Internetnutzer mehrere Videos, in denen Jenzen rassistische Beleidigungen verwendete. Darüber hinaus verfasste sie einen weiteren Blogbeitrag, in dem sie Vorwürfe gegen Rooster Teeth wegen der Misshandlung der Black Excellence BRG des Unternehmens erhob. Später Personalspezialist des Unternehmens gab im Namen des BRG eine Stellungnahme ab , die einige von Jenzens Behauptungen bestritt und auch kritisierte, dass Jenzen sie scheinbar dazu nutzte, sich zu verteidigen und besser auszusehen.
Natürlich ändern Jenzens eigene Kontroversen nichts daran, wie Rooster Teeth sie, Burton und wahrscheinlich unzählige andere Mitarbeiter behandelt hat. Darüber hinaus wurden gegen mehrere ehemalige Mitarbeiter des Unternehmens schwere Vorwürfe und Anklagen erhoben. Ehemalige Mitarbeiter Ryan Haywood und Adam Kovic wurden gefeuert nachdem Vorwürfe aufkamen, dass sie als Vizepräsident für Produktforschung und -technik junge Fans gepflegt hätten Michael Quinn wurde gefeuert nachdem er wegen häuslicher Gewalt verhaftet wurde. Auch Vic Mignogna wurde aufgrund von Vorwürfen wegen sexueller Übergriffe aus dem Unternehmen entlassen.
Es gab viele Opfer der aggressiven Unternehmensumstrukturierung und der Kostensenkungsmaßnahmen von Warner Bros. Discovery. Während man Rooster Teeth als jüngstes Opfer des Branchenriesen beklagen kann, darf man auch nicht vergessen, dass Rooster Teeth selbst zu seinem Untergang beigetragen hat, inmitten einer Flut von Kontroversen, die zweifellos unzählige Unterstützer entmutigten und abwiesen.
(Ausgewähltes Bild: Hahnenzähne)
