K-Pop-Gruppen jeder Generation können mit ihren Konzepten Erfolg haben oder scheitern. In einem solchen visuell geprägten Musikgenre ist die Ästhetik eines bestimmten Albums, seiner Titel und aller damit verbundenen Darbietungen (kurz gesagt das Konzept) alles. Manche Gruppen beginnen mit einem Konzept und wechseln dann zu einem anderen, wenn sie eine neue Geschichte zu erzählen haben – und durchlaufen dabei das, was K-Pop-Fans als Epochen bezeichnen. Andere starten und bauen ihre Karriere immer wieder mit einer anderen Version desselben Konzepts auf – wechseln aber erst zu einem anderen, wenn sie merken, dass sie damit überfordert sind. Andere haben immer noch kein festes Konzept und wählen bei jedem Comeback aus, was sie experimentieren möchten. Und dann ist da noch Red Velvet.
Mein liebster böswilliger Hexenzirkel! Ich liebe sie! (SM-Unterhaltung)
Es gibt einen Grund, warum die fünf Mitglieder von Red Velvet, einem der Diamanten in der Krone von SM Entertainment, im gesamten K-Pop-Fandom als Concept Queens bekannt sind. Das liegt zum Teil daran, dass Irene, Seulgi, Wendy, Joy und Yeri gerecht sind Das gut und kann alles hinbekommen. Aber es liegt auch daran, dass Red Velvet schon immer ein doppeltes Konzept haben sollte, und das steckt schon im Namen.
Aber bevor wir uns mit dem Doppelkonzept befassen, um allen Zweifelskonzepten ein Ende zu setzen, einige Hintergrundinformationen. An zwei gegensätzlichen Enden eines K-Pop-Spektrums sitzen also das Cute Concept und das Boy/Girl Crush Concept. Denken Sie an TWICE’s LIKEY – auch wenn die Gruppe mittlerweile auf ein ausgereifteres Konzept umgestiegen ist, im Gegensatz zu BLACKPINKs DDU-DU DDU-DU.
Gruppen fallen im Allgemeinen auf eine Seite des Spektrums, und obwohl es in der Mitte möglicherweise einen großen Konzeptwechsel gibt – wie CLC es tat, als sie 2017 von einem niedlichen Konzept mit „No Oh Oh“ zum außergewöhnlichen Girl-Crush-Smash-Hit „Hobgoblin“ übergingen – sie neigen dazu, auf der Seite zu bleiben, die sie wählen.
Bei vielen Konzeptentscheidungen kommt es auf die Zielgruppe an, die man im Auge hat. Während „Cute Concepts“ im Allgemeinen eher von K-Pops heimischem Publikum in Südkorea geschätzt werden, finden „Boy and Girl Crush Concepts“ bei internationalen Fans tendenziell mehr Anklang und könnten Gruppen dabei helfen, in den westlichen Musik-Charts Fuß zu fassen. Aber das ist ein ganz anderes Argument, für dessen Ausarbeitung wir derzeit keine Zeit haben.
Ein Konzeptwechsel für die AGES. (Cube Entertainment)
Es genügt zu sagen, dass sich Gruppen für eine Seite des Spektrums „Niedlich/Badass“ entscheiden und dabei bleiben, weil der Wechsel zwischen Konzepten, die so diametral entgegengesetzt sind, nicht so einfach ist, wie es scheint. Es geht nicht nur darum, sich umzuziehen und die karierten Schuluniformen gegen Kampfstiefel und Lederjacken auszutauschen. Es handelt sich um eine vollständige Rekonstruktion der Einstellungen und öffentlichen Bilder von Idolen – in einer Branche, die von parasozialen Beziehungen und der Vertrautheit lebt, die zwischen den Mitgliedern einer Gruppe und ihren Fans entsteht.
Der Konzeptwechsel lohnt sich zwar erheblich, wenn er richtig gemacht wird, aber es besteht auch eine sehr hohe Chance, dass er scheitert, wenn er einfach nur den neuesten Trends folgt. Das Gleiche gilt für ein Doppelkonzept, das zwischen „Cute“ und „Boy/Girl Crush“ wechselt – es erfordert eine sorgfältige Planung, um überzeugend und zusammenhängend zu wirken. Aus diesem Grund ist das Doppelkonzept von Red Velvet ebenso erfolgreich und ikonisch wie es ist. Es ist nicht etwas, was sie entschieden haben, als die Gruppe bereits aktiv war und Werbung machte. Als Reaktion auf die unterschiedlichen Einflüsse in der Branche wurde Red Velvet auf seinem doppelten Konzept gegründet.
Red Velvet mag wie ein zufälliger Name erscheinen – vielleicht lieben sie Kuchen bei SM Entertainment wirklich? –, aber er fasst tatsächlich beide Seiten der Konzepte und Musik der Gruppe zusammen. Rote Comebacks und Epochen sind heller, poppiger, leichter und definitiv einem niedlichen Konzept zuzuordnen. Andererseits sind die Titeltracks von „Velvet“ düsterer, voller hexenhafter Vibes und definitiv reifer. Nicht ganz ein Girl Crush Concept im klassischsten Sinne des Wortes, ihm fehlen die knallharte Musik und die aufdringliche Einstellung, die zum Synonym für 100 % Crush Concepts geworden sind, aber Velvet-Comebacks bewegen sich definitiv näher an diesem Ende des Spektrums als rote Comebacks.
Sieht das aus wie derselbe Hexenzirkel? Das glaube ich nicht. (Sm Entertainment)
Dies ist der Teil, in dem Musikvideos ins Spiel kommen, um besser zu erklären, was ich mit Red- und Velvet-Songs meine. Zu ersteren zählen Comebacks wie Red Flavor, Power Up, Zimzalabim und Dumb Dumb. Helle Farben, flottes Tempo und fast unsinnige Bilder sind ein Grundpfeiler dieser Comebacks – die oft Sommer-Comebacks sind, was absolut niemanden überrascht.
Zu den Velvet-Songs hingegen gehören Titel wie Bad Boy, Peak-a-Boo und Psycho. Sie sind glatter und reifer und Red Velvet sieht immer zu 100 % wie ein Hexenzirkel aus, der bereit ist, einen unzerbrechlichen Fluch auf dich zu legen. Darüber hinaus lässt die allgemeine Kinematographie der Musikvideos die fünf Mitglieder fast wie eine völlig andere Gruppe erscheinen.
Obwohl die beiden Konzepte oberflächlich betrachtet völlig unterschiedlich aussehen, haben sie viel mehr gemeinsam, als sie vermuten lassen. Das ist der Schlüssel, der vielen Acts fehlt, die versuchen, selbst ein Doppelkonzept zu haben. Red-Songs sind fröhlich und fröhlich, aber sie haben immer einen Unterton des Unbehagens, als stünde man kurz davor, Yeri den Rücken zu kehren, während er in Red Flavor über Weintrauben spricht, um einen Tatort zu entdecken. Und dieses Gefühl, dass hier etwas nicht stimmt, rückt bei den Velvet-Comebacks in den Mittelpunkt und macht die beiden Konzepte zu zwei Seiten derselben Medaille, die sie immer sein sollten.
(Bild: SM Entertainment)
