Vor fast 30 Jahren nahm meine Mutter mich und meine Schwester mit in einen Film, der als leichte Abwechslung am Samstag gedacht war, mir aber letztendlich mein ganzes Leben lang in Erinnerung geblieben ist: Der geheime Garten . Produziert von Francis Ford Coppola und unter der Regie von Agnieszka Holland handelte es sich um zahlreiche Verfilmungen des klassischen Kinderromans von Frances Hodgson Burnett (die neueste Adaption war Mac Murdens Film aus dem Jahr 2020). Von all diesen Filmen ist jedoch Hollands mein Favorit – und wenn ich ihn mir als Erwachsener noch einmal ansehe, bin ich beeindruckt, wie gut der Film hält.
Die Geschichte ist täuschend einfach. Mary (Kate Maberly) ist ein junges britisches Mädchen, das im kolonialen Indien aufwächst. Als ihre kalten und lieblosen Eltern bei einem Erdbeben ums Leben kommen, wird Mary nach England geschickt, um bei ihrem Onkel Lord Archibald Craven (John Lynch) zu leben. Mary ist ein steiniges und schwieriges Kind und findet, dass sie sich unter den grüblerischen und dysfunktionalen Bewohnern von Misselthwaite Manor in guter Gesellschaft befindet. Doch dann macht Mary zwei Entdeckungen. Der erste ist der Schlüssel zu einem geheimnisvollen Garten, dessen Tür hinter einer überwucherten Hecke verborgen ist. Der zweite ist Colin (Heydon Prowse), ein Cousin, von dem sie nichts wusste, der an einer unbekannten Krankheit leidet und nie gegangen ist oder sein Zimmer verlassen hat.
Oberflächlich betrachtet handelt die Geschichte von der Freundschaft, die zwischen Mary, Colin und einem Jungen namens Dickon (Andrew Knott) entsteht. Gemeinsam räumen sie den Garten auf und nutzen ihn als Zufluchtsort vor der strengen Haushälterin Mrs. Medlock (Maggie Smith), wo sie Colin das Laufen beibringen.
In dieser Geschichte steckt jedoch eine liebevolle Betrachtung von Trauer, Trauma und Heilung. Mary öffnet sich Dickon und Colin allmählich und erkennt, dass sie nicht unerwünscht ist. Colin erfährt, dass sein Körper stärker ist, als er dachte, und er und Lord Craven können eine Beziehung aufbauen. Die Geschichte wird vor dem Hintergrund der englischen Landschaft, des abweisenden Herrenhauses und des atemberaubend üppigen Gartens selbst erzählt. Maggie Smith ist wie immer großartig und Maberly weckt den Wunsch, durch die Leinwand zu greifen und sie zu umarmen. Holland trifft einige interessante Regieentscheidungen, wie das Echo von Traumsequenzen und Zeitrafferfotografie, und es scheint, als ob sie nicht funktionieren sollten, aber sie funktionieren. Der geheime Garten ist eine perfekte, zarte kleine Geschichte, in der der Garten als schöne Metapher für Maria fungiert, die Wurzeln schlägt und blüht.
Natürlich ist der Film nicht perfekt. Als Colin auf wundersame Weise seinen Rollstuhl zurückließ, war er im Jahr 1911 sicherlich genauso müde und behindert wie heute. Aber im Großen und Ganzen ist es jetzt genauso bewegend wie damals, als ich 12 war.
Was mich in den letzten 30 Jahren jedoch am meisten verfolgt hat, ist die Musik des Films, komponiert von Zbigniew Preisner. Besonders ein Lied, das im Soundtrack leider den Titel Shows Dickon Garden trägt, ist ein melancholisches Klavierstück, das nur eine Minute lang ist. Es ist so einfach, dass es unzählige Ausschmückungen und Variationen ermöglicht, von denen man einige im Laufe des Films hört, und ich habe mein ganzes Erwachsenenleben damit verbracht, es plötzlich zu summen, während ich Hausarbeiten erledigte. Der Soundtrack wurde mit dem Preis der Los Angeles Film Critics Association für die beste Musik ausgezeichnet und Preisner hat seitdem die Soundtracks für Dutzende Filme komponiert.
Der geheime Garten ist kein Weihnachtsfilm, aber ich hatte schon immer das vage Gefühl, dass er einer sein sollte. Mein Gehirn ordnet es auf jeden Fall den Weihnachtsfilmen zu. Vielleicht liegt es daran Der geheime Garten macht, was einige der schlockigeren Weihnachtsgerichte versuchen, aber nicht schaffen. Es zeigt uns, wie wir in einer Welt, die so oft hart und unversöhnlich ist, Zärtlichkeit finden können. Es zeigt uns, wie wir in die Dunkelheit schauen und unerwartetes Licht finden können.
„The Secret Garden“ (1993) wird auf HBO Max gestreamt.
(Ausgewähltes Bild: Warner Bros.)
